L’hyperhidrose (ou encore transpiration excessive) est généralement le résultat d’une hyperactivité des glandes sudorales. En effet, c’est à travers la transpiration que l’eau est évaporée, dans l’optique d’un ajustement de la température du corps. L’hyperhidrose peut devenir très gênante et représenter un réel frein pour l’épanouissement social des personnes qui en sont atteintes. En tant qu’affection bénigne, la transpiration excessive peut être soignée, à condition que l’on suive un traitement régulier et quotidien. Quels sont les causes et symptômes de l’hyperhidrose ? Quels sont les traitements à mettre en place pour s’en débarrasser ?
Définition de l’hyperhidrose
Issu du grec « hidrôs » qui signifie sueur, le mot hyperhidrose correspond littéralement à la production excessive de sueur par l’organisme.
Il s’agit d’une condition particulièrement difficile à cerner, puisqu’on ne sait réellement pas à partir de quel moment il faut qualifier la transpiration d’excessive. Aussi, la sueur est normalement produite en grande quantité, lorsqu’on est atteint de fièvre, de bouffée de chaleur ou de toute autre maladie. C’est pourquoi, il est plus approprié de définir l’hyperhidrose comme une transpiration incommodante, qu’on ne peut pas contrôler en utilisant des antisudorifiques.
Par ailleurs, la transpiration excessive reste encore aujourd’hui un sujet tabou pour lequel peu de personnes osent consulter un médecin. Mais, de nombreux moyens existent pour un contrôle efficient de la quantité de sueur produite par l’organisme.
Quels sont les différents types d’hyperhidrose ?
L’hyperhidrose n’est ni la manifestation ni la conséquence d’aucun problème de santé. Il s’agit d’une condition totalement indépendante, qui peut survenir de différentes manières.
Les hyperhidroses sont classées en deux grandes catégories à savoir : les hyperhidroses primaires et celles secondaires.
Une hyperhidrose est dite primaire ou encore essentielle, lorsqu’elle n’est reliée à aucun problème de santé en particulier. Par ailleurs, l’hyperhidrose primaire peut être localisée ou généralisée.
L’hyperhidrose primaire localisée concerne uniquement certaines parties du corps qui produisent des quantités excessives de sueur. Les parties du corps les plus fréquemment atteintes par ce type d’hyperhidrose sont la paume des mains et les pieds. Dans la plupart des cas, ces deux parties sont simultanément atteintes. Il faut aussi évoquer les aisselles, le visage et le cuir chevelu, qui peuvent être touchés par l’hyperhidrose localisée, mais de façon très rare.
En ce qui concerne l’hyperhidrose généralisée, la production excessive de sueur est remarquée sur toutes les parties du corps.
La seconde grande catégorie d’hyperhidrose est celle des hyperhidroses secondaires. Ici, c’est un problème de santé ou une raison bien précise qui est à l’origine de la production excessive de sueur. Les explications les plus courantes sont notamment une infection, le diabète, la ménopause, l’hypoglycémie ou encore l’hyperthyroïdie.
Une hyperhidrose secondaire peut également se produire, lorsque l’organisme est exposé à un agent biochimique.
À partir de quand la transpiration est-elle excessive ?
Avant tout, il est important de savoir que la transpiration est un phénomène physiologique tout à fait normal. Elle favorise un rafraîchissement du corps en cas d’augmentation de la température corporelle.
Dans des conditions normales, c’est l’hypothalamus qui contrôle et qui maintient la température du corps à une valeur ambiante. Sur la surface de la peau, il existe entre deux et cinq millions de glandes sudoripares qui produisent de façon moyenne, un litre de sueur par jour. On parle alors d’hyperhidrose, lorsque la quantité de sueur produite par jour est supérieure à cette valeur (de l’ordre de trois ou quatre litres par jour).
Lorsque la transpiration devient incommodante, il faut immédiatement consulter un médecin. Ce dernier pourra alors orienter le patient vers un dermatologue ou vers un endocrinologue, selon le cas. Des examens complémentaires ne sont généralement pas nécessaires. Le médecin interroge juste le patient pour établir un diagnostic. Les questions les plus fréquentes sont notamment : La transpiration est-elle localisée ? Augmente-t-elle la nuit ?
L’hyperhidrose : quelles en sont les causes ?
La puberté est la période de la vie à laquelle la production excessive de sueur commence. Les personnes qui éprouvent fréquemment des gênes sociales, des palpitations cardiaques ou des rougissements, sont les plus atteintes. Il faut aussi préciser que l’hyperhidrose survient uniquement en journée, et jamais pendant la nuit.
Une des causes les plus fréquentes de l’hyperhidrose est l’effort physique ou la pratique d’une activité sportive. Ces faits provoquent une augmentation de la température corporelle ainsi que des mécanismes de thermorégulation. Le corps se met donc à transpirer pour réguler la situation et éviter des surchauffes pour le cerveau. La majorité de la sueur provient des glandes sudoripares, et s’évapore ensuite par les pores de la peau.
On peut également évoquer le stress, qui peut conduire à une production excessive de sueur. En effet, en situation de stress, le taux de certaines hormones telles que l’adrénaline dans le sang augmente. Les glandes sudoripares sont alors excitées de manière excessive et produisent beaucoup trop de sueur.
Par ailleurs, lorsque l’hyperhidrose survient la nuit et s’accompagne de bouffées de chaleur, c’est généralement le signe de la ménopause chez la femme.
Quelles sont les conséquences possibles de l’hyperhidrose ?
Les conséquences de l’hyperhidrose peuvent être variables, selon l’ampleur de la transpiration. Les personnes qui en sont atteintes sont constamment préoccupées et sont mal à l’aise en public. Elles ont toujours les mains mouettes, des odeurs et des vêtements trempés.
L’hyperhidrose est même considérée comme une condition de boucle, puisqu’en essayant de gérer le stress provoqué par la sueur, le corps du patient produit encore plus de sueur. C’est d’ailleurs ce qui explique que les personnes qui présentent une phobie sociale soient atteintes d’hyperhidrose.
Du côté physiologique, il faut mentionner que la déshydratation est une conséquente directe de la production excessive de sueur. La peau devient de plus en plus sensible à des infections. C’est à ce titre qu’on assiste à l’apparition des boutons de chaleur, des verrues ou encore du pied d’athlète.
Les symptômes et les personnes à risque de l’hyperhidrose
La transpiration excessive est le principal symptôme de l’hyperhidrose. Elle se déclenche lorsque le sujet accomplit un effort physique, lorsqu’il ressent une émotion forte (stress, anxiété) ou lorsqu’il fait chaud.
Comme manifestations de l’hyperhidrose, on peut évoquer la transpiration aux pieds, aux aisselles, sur le visage, sur le cuir chevelu ou encore dans la paume des mains. La transpiration peut se produire sur toutes les parties du corps, dans le cas d’une hyperhidrose généralisée. Les vêtements des personnes atteintes d’hyperhidrose sont fréquemment mouillés par la sueur.
En ce qui concerne les personnes à risque, de nombreuses études estiment que celles vivant en Asie du Sud sont les plus exposées à une transpiration excessive, surtout au niveau des mains. Les personnes obèses présentent également un risque, au même titre que celles prédisposées par leur hérédité. En effet, entre 25 et 50 % des personnes qui souffrent d’hyperhidrose ont des antécédents familiaux. On estime à ¼, la probabilité pour qu’un enfant né d’un parent atteint d’hyperhidrose puisse également en souffrir.
Il n’existe pas à ce jour de facteurs de risque connus de la transpiration excessive, puisque les causes réelles de ce fait demeurent encore un mystère à résoudre.
Les moyens de prévention de l’hyperhidrose
Aucun moyen n’a été scientifiquement démontré comme propice pour prévenir l’hyperhidrose. Cependant, il peut être avantageux de bien connaître son corps et de prendre conscience des éléments qui provoquent la transpiration excessive.
Un premier moyen de réduire le risque de survenue de l’hyperhidrose est d’apprendre à se détendre. Cette solution est adaptée lorsque ce sont les émotions qui déclenchent les sueurs. Dans ce cas, il est recommandé d’apprendre les techniques de relaxation pour prévenir la transpiration. Au nombre de ces techniques, on peut citer le yoga, le bio-feed-back ou encore la méditation.
D’un autre côté, une modification de l’alimentation peut aider à prévenir la transpiration excessive. Il faut notamment faire attention à l’alcool, au café, au thé et plus généralement aux boissons qui contiennent de la caféine. En effet, ces boissons ont la capacité d’augmenter la température corporelle. Il y a également l’ail et l’oignon qui produisent des sueurs à odeur forte, dont il faut donc limiter la consommation.
Quels sont les traitements possibles pour l’hyperhidrose ?
La méthode à suivre pour traiter une hyperhidrose dépend fortement de l’ampleur de la transpiration. Généralement, les gens essaient plusieurs déodorants offerts en vente libre avant de consulter un médecin ou un dermatologue, lorsqu’ils n’obtiennent pas les résultats escomptés.
Les antisudorifiques sont des produits qu’on peut essayer contre la transpiration excessive, avant de consulter un médecin. Un pharmacien vous aidera sûrement à en trouver un plus puissant que les courants. En effet, ces produits contiennent du chlorure d’aluminium, qui est plus puissant que le chlorhydrate d’aluminium qu’on utilise dans les antisudorifiques courants. Au nombre des antisudorifiques qu’il est possible d’acheter sans ordonnance, on peut citer :
- Le gel hydro-alcoolique qui contient jusqu’à 15 % de chlorure d’aluminium. Il est très efficace contre la transpiration au niveau des mains et des aisselles. Ce gel provoque moins de réactions cutanées que les solutions d’alcool ;
- La solution d’alcool éthylique : elle contient du chlorure d’aluminium dans des proportions qui peuvent aller de 6 à 20 %. Des formes d’applicateur pour les aisselles sont disponibles. Il en existe aussi des solutions embouteillées pour les pieds et les mains ;
- Le produit Certain Dri qui contient aussi 12 % de chlorure d’aluminium.
Ces produits sont non seulement efficaces contre la transpiration, mais produisent également moins d’irritations et de démangeaisons que les antisudorifiques classiques.
Dans le cas où ces produits ne donnent pas un résultat satisfaisant, il faut consulter un médecin ou un dermatologue. Celui-ci pourra alors prescrire un antisudorifique qui continent non seulement du chlorure d’aluminium, mais aussi de nombreux autres ingrédients.
