Vous avez entendu parler du Morpho-TEP, du PET-CT ou du PET-Scan et vous désirez y voir plus clair ou c’est votre médecin qui vous le recommande ? Dans l’un ou l’autre des cas, l’ensemble de ces terminologies renvoient à un examen basé sur le procédé de la scintigraphie. Le but étant d’avoir des images précises de la propagation d’une infection ou d’une anomalie cellulaire en vue de réadapter un traitement ou de confirmer son efficacité.
Mais quelle définition retenir du Morpho-TEP, du PET-CT ou du PET-Scan ? Comment se déroule une Morpho-TEP ? Quels sont les avantages pour le patient et quels sont les effets secondaires éventuels qu’on pourrait observer à la suite d’une PET-Scan ? Découvrez l’ensemble des réponses en lisant cet article jusqu’au bout.
Morpho-TEP ou PET-CT ou PET-Scan : c’est quoi ?
Qui dit PET-Scan ou PET-CT ou Morpho-TEP dit la même chose. La seule nuance est la langue. PET-Scan et PET-CT signifient Positron emission tomography en anglais. En français, on dira plutôt TEP ou Morpho-TEP, ce qui signifie tomographie par émission de positons. Il s’agit de terminologies liées à médecine nucléaire. Mais dans le fonds, c’est quoi un PET-Scan ?
C’est une méthode de diagnostic, d’évaluation et de suivi des maladies tumorales basée sur l’imagerie médicale. Elle est pratiquée dans les centres anticancéreux, dans les centres généraux et universitaires et dans des établissements spécialisés en médecine nucléaire.
On injecte au patient une dose négligeable de produits radioactifs. Il s’agit de la 18F-Choline, la 18F-Dopa et plus couramment la 18F-FDG. Le produit radioactif est dénommé radiotraceur et plus techniquement radiopharmaceutique. Essentiellement constitué de glucoses, celui-ci est rapidement absorbé par les cellules tumorales pour leur développement.
La Morpho-TEP qui peut être couplée à une tomodensimétrie permet de suivre les signaux du traceur afin de délimiter les zones infectées. Ainsi, on a une vue claire de l’anatomie, du métabolisme et du comportement des organes cancéreux. Il faut comprendre que le PET-CT est principalement utilisé en cancérologie, même si l’usage peut s’étendre à l’étude d’autres organes.
Pourquoi faire un Morpho-TEP ?
Votre médecin peut recommander un examen au TEP pour plusieurs raisons. En fait, la technologie du TEP-Scanner permet d’avoir une précision en image sur les cellules infectées, leur métastase et leur fonctionnement. Alors, on peut vous la recommander pour :
- Savoir si le traitement habituel que vous suivez pour guérir de votre cancer porte ses fruits ;
- Mieux effectuer le diagnostic sur votre maladie. Surtout si celle-ci présente des similitudes avec le cancer ;
- Délimiter les zones où votre cancer s’est déjà propagé
- Vérifier s’il n’y a pas de récidives dans le cas d’un cancer détecté tôt et traité rapidement ;
Comparativement à d’autres techniques médicales, un examen au TEP permet d’avoir de meilleures précisions. À cet effet, on peut l’utiliser en dehors de la cancérologie pour visualiser l’activité du cœur à la suite d’un infarctus en vue d’avoir une vue chirurgicale sur les lésions. Dans le cas de l’Alzheimer ou de la maladie de parkinson, cet examen imagerie peut être appliqué au cerveau pour détecter les anomalies insoupçonnées des autres techniques de radiologie.
Au total donc un Morpho-TEP peut être mieux renseigné sur l’état de sa tumeur, son activité métabolique et l’efficacité ou non d’un traitement qu’on suit. Pour plus d’exigences en ce qui concerne la précision, certains spécialistes recommandent de la faire accompagner la tomographie par émission de positons d’une tomodensimétrie (TDM).
Comment se déroule un examen au PET-Scan ?
Si vous n’avez jamais encore fait un PET-Scanner, cette partie de l’article peut vous aider à mieux vous préparer. Même si un rendez-vous avec un médecin nucléaire est toujours indiqué.
La phase préparatoire
Comme son nom l’indique, le but de cette étape est de vous aider à mieux vous apprêter afin de réussir votre examen. Sur ce, le premier interdit est le manger. En effet, comme vous le répétera le secrétaire de votre de centre de médecine nucléaire, il est primordial de rester à jeun avant votre examen. Pourquoi ? La consommation d’un repas, d’une boisson sucrée ou aromatisée pour susciter la sécrétion de l’insuline.
Celui-ci peut agir sur le glucose traceur pour modifier son comportement et conduire à des résultats erronés après examen. Pour un résultat fiable donc, il est recommandé de rester à jeun tout au moins 6 heures avant une TEP-Scan. L’autre interdit est l’activité physique. Il est recommandé d’entreprendre toute activité intense à la veille d’une Morpho-TEP pour empêcher les muscles de détourner le glucose traceur à destination du sang (des cellules tumorales).
Par ailleurs, vous devez porter un vêtement sans fermeture métallique ni boutons de pression et gardez avec vous vos pièces d’identité et vos documents médicaux. Si vous souffrez du diabète, si vous êtes en état ou avez des antécédents de santé, le médecin nucléaire doit être mis au courant, histoire de vous conseiller en conséquence et de mieux programmer la machine.
L’examen proprement dit
Vous serez en présence des manipulateurs en électroradiologie médicale. Il est parfois possible qu’un parent vous accompagne. Pour commencer, on vous fera une analyse de glycémie. Ensuite, on prendra votre poids. L’examen de la glycémie permet de savoir si vous avez le taux de sucre tolérable pour une TEP-Scan. La prise du poids permet de déterminer la quantité de radiotraceurs que votre organisme peut ingurgiter sans danger.
Une fois le calcul établi, on fait l’injection (intraveineuse) du traceur. Vous devez patienter 1 h de temps afin que le glucose traceur se répande convenablement dans vos cellules. En général, vous êtes placé dans une salle radio-protégée sans téléphone ni bijoux et dans le calme le plus total. Après les 1h d’attente, vous serez accompagné dans la salle où se trouve la machine du TEP. Celle-ci comporte un anneau large et ressemble de près à un scanner rayons x moins profonds.
À noter que vous devez uriner et vous revêtir d’une blouse uniquement avant d’entrer dans la salle de la machine. Sous les ordres du manipulateur qui vous suit, vous allez vous allonger en toute immobilité sur le lit de la machine les bras derrière la nuque. Le lit va vous coulisser à l’intérieur de la machine. Il est conseillé de maintenir son calme et respirer profondément pour mieux oxygéner les organes. Le scanner TEP peut faire un peu de bruit lors de la rotation, inutile de s’affoler.
Au moment de récupérer les images, on peut encore vous faire une petite injection pour un meilleur rendu. Le lit va coulisser à l’extérieur si votre examen est terminé. Vous allez alors sortir de la salle de la machine pour rejoindre la salle d’attente où les manipulateurs vérifieront votre état de santé avant de vous libérer.
La phase post examen
Après votre TEP, vous pouvez manger et boire. Il est conseillé de boire beaucoup d’eau, d’aller à la selle et d’uriner fréquemment afin d’éliminer toute trace de produit radioactif. Sauf s’il y a complication, le glucose traceur s’évacue naturellement à travers les sécrétions au bout de 3 jours maximum. Les résultats de votre analyse seront traités et commentés. Ils seront transmis à votre médecin traitant qui se chargera de vous les remettre lors de votre prochain rendez-vous avec les détails qui s’imposent.
En général, la patiente peut reprendre sa vie normale. Cela dit, s’il doit effectuer un voyage juste après l’examen Morpho-TEP, il peut le notifier au médecin nucléaire afin de se faire délivrer un certificat qui le protège, car certains aéroports ou postes frontaliers sont pourvus de détecteurs de particules radioactives.
Morpho-TEP, du PET-CT ou du PET-Scan : les avantages
Vous l’aurez compris, l’examen du PET-Scanner comporte plusieurs avantages. Certains ont déjà évoqué précédemment, mais en guise de récapitulatif, vous pouvez retenir que la tomographie par émission de positons :
- Permet un diagnostic fiable en cas de soupçon de maladie tumorale ou infectieuse dangereuse ;
- Permet de diagnostiquer précocement un cancer et de le traiter avant qu’il n’engendre des changements majeurs dans l’anatomie des organes atteints ;
- Aide à déterminer le stade de la maladie à anticiper les zones de son extension ;
- Permet de mieux cibler les zones tumorales afin d’éviter les opérations chirurgicales inutiles ;
- Permet d’évaluer l’efficacité d’un traitement en vue de mieux l’adapter ou de le changer au plus tôt ;
- Permet de cibler les métastases susceptibles de modifier la vitesse de propagation de la maladie ou d’influencer le traitement en cours ;
- Permet de gagner du temps et d’économiser l’argent qui aurait servi à faire plusieurs tests imprécis.
Au total, l’examen Morpho-TEP permet de trouver de meilleures réponses aux interrogations du patient et de médecin dans le cas du diagnostic, du suivi et du traitement d’une maladie tumorale à l’instar du cancer. Quelle que soit la maladie pour laquelle on fait recours le TEP, on a une vision plus claire des dégâts. Toute chose qui évite de perdre du temps et de l’agent dans des traitements inadéquats.
Quels sont les effets secondaires d’un PET-CT ?
A priori, le PET-CT n’a pas d’effet secondaire indésirable parce que le taux de radioactivité absorbé est mineur et sans danger comparativement aux effets bénéfiques de l’examen. Toutefois, à cause peut-être du produit iodé injecté pendant l’examen, certains patients peuvent :
- Avoir des nausées ;
- Des céphalées ;
- Un goût étrange à l’arrière de la gorge ;
- Des hématomes surtout au niveau des parties ayant reçu l’injection ;
- Développer des réactions allergiques (rare) ;
- Avoir des problèmes cardiovasculaires (rare) ;
- Des complications rénales (rares).
Outre ces effets qu’on pourrait observer, le capteur du scanner TEP peut avoir des conséquences sur la femme qui allaite, sur la femme enceinte et parfois sur les plus petits. D’ailleurs, cet examen est déconseillé à ces couches. Dans le cas des enfants, un travail préparatoire est souvent requis si l’examen de la tomographie par émission de positons s’avère une nécessité.
