La toux est un réflexe naturel qui permet le drainage des voies respiratoires. Elle constitue une réponse de l’organisme à certains stimulus et on la retrouve dans plusieurs affections respiratoires. Elle concerne aussi bien les nourrissons, les jeunes enfants que les adultes.
Quand elle survient chez le nourrisson, la toux s’accompagne de troubles respiratoires légers ou modérés. Pour la traiter, on recourt aux nouvelles modalités de prise en charge reposant essentiellement sur des mesures hygiénodiététiques et non une médication.
Toux du nourrisson : présentation
Voici une tribune qui présente la définition, la typologie, les symptômes associés et les étiologies de la toux du nourrisson.
Toux du nourrisson : définition
La toux du nourrisson est une action réflexe semblable aux cris d’un phoque ou aux aboiements d’un chien. Elle survient chez les enfants ayant moins de 2 ans et permet d’expulser l’air des organes pulmonaires.
Bien qu’en général, elle constitue le symptôme clinique d’une affection respiratoire, elle peut apparaître sans qu’il existe une cause pathologique. La plupart du temps, la toux présente un caractère brutal.
Toux du nourrisson : typologie
Comme la toux de l’adulte, il existe différents types de toux du nourrisson notamment :
- La toux sèche du nourrisson ;
- La toux grasse du nourrisson ;
- La toux rauque du nourrisson ;
- La toux aiguë du nourrisson ;
- La toux chronique du nourrisson.
Sur le plan clinique, ces divers types de toux du nourrisson présentent plusieurs dissimilitudes.
Toux sèche du nourrisson
La toux sèche du nourrisson correspond à une toux non productive. Elle ne s’accompagne pas d’expectorations et traduit généralement une irritation bronchique. Chez la majorité des nourrissons, elle provoque une respiration sifflante. On la retrouve souvent dans les infections virales comme le rhume et la rhino-pharyngite.
Toux grasse du nourrisson
À l’opposé de la toux sèche du nourrisson, la toux grasse du nourrisson est une toux productive. En général, elle s’accompagne d’importantes expectorations. Il s’agit du rejet au travers de crachats des mucosités encombrant les bronches. Dans la plupart des cas, les toux grasses du nourrisson n’entraînent pas une respiration sifflante.
Toux rauque du nourrisson
La toux rauque du nourrisson est une forme de taux affectant la voix. Elle s’accompagne la plupart du temps d’une extinction de voix et est extrêmement bruyante. Chez plus d’un patient sur deux, elle traduit un dysfonctionnement dans le larynx.
Toux aiguë du nourrisson
Dans la forme aiguë de la toux du nourrisson, la toux est d’une durée relativement courte. Elle s’étend habituellement sur une à quatre semaines. D’habitude, elle présente une sévérité variable en fonction de ses étiologies.
Toux chronique du nourrisson
À l’inverse de la toux aiguë du nourrisson, la toux chronique du nourrisson s’étend sur une longue durée. En général, elle peut agir sur une période de plus quatre semaines. Elle est généralement d’une gravité moindre que la toux aiguë du nourrisson.
Toux du nourrisson : symptômes associés
La toux qu’il affecte l’adulte ou le nourrisson est très rarement un symptôme clinique isolé. Elle s’accompagne souvent des manifestations cliniques suivantes :
- La fièvre modérée ;
- L’écoulement nasal ;
- La fatigue physique ;
- Le gonflement de certains ganglions lymphatiques.
Plus rarement, on associe la toux du nourrisson à une perte importante d’appétit pouvant entraîner une perte de poids.
Toux du nourrisson : étiologies
Les étiologies de la toux du nourrisson sont multiples et variées. Les plus courantes incluent :
- L’inhalation d’un corps étranger ;
- L’exposition à certains polluants ;
- Le reflux gastro-œsophagien ;
- La laryngite ;
- L’asthme du nourrisson ;
- Certaines infections virales.
Il y a aussi la coqueluche qui constitue une cause non rare de la toux du nourrisson. Il faut noter, par ailleurs, que la survenue de la toux du nourrisson dépend rarement d’antécédents génétiques et familiaux.
Inhalation d’un corps étranger
L’inhalation d’un corps étranger constitue l’une des causes les plus courantes de la toux du nourrisson. Elle est à l’origine d’une toux de survenue brutale ne comprenant aucune maladie sous-jacente. Elle peut entraîner des difficultés respiratoires majeures. Dans ce cas, il est impératif de conduire le plus rapidement possible le nourrisson aux urgences.
Les corps étrangers pouvant induire une toux chez le nourrisson sont les petits accessoires, les morceaux d’aliments, etc. En général, après l’expulsion du corps étranger la toux cesse.
Exposition à certains polluants
Certains polluants à savoir la poussière et la fumée peuvent causer une toux chez le nourrisson. D’ordinaire, ils sont responsables d’une toux de survenue brutale et régressant au bout de quelques minutes. Elle ne provoque aucun trouble respiratoire et évolue rarement vers des complications. Par conséquent, on n’est pas tenu d’amener le nourrisson à l’hôpital. Pour sa sécurité, cependant, il est important de le protéger du polluant à l’origine de la toux.
Reflux gastro-œsophagien
Le reflux gastro-œsophagien en abrégé RGO correspond à la remontée d’aliments ou de sels biliaires de l’estomac vers l’œsophage. Il est responsable de douleurs pharyngées, de remontées acides et d’un goût amer. Chez le nourrisson, il s’accompagne souvent de régurgitations alimentaires et d’une toux optimisée durant les repas.
La toux du nourrisson en cas de reflux gastro-œsophagien peut perdurer pendant longtemps. Elle disparaît généralement quand le nourrisson commence à se tenir en position debout. Cependant, elle ne représente aucun risque pour sa santé, car elle est de sévérité faible et se complique rarement.
Laryngite
La laryngite est une condition pathologique se caractérisant par une inflammation du larynx. Elle est la conséquence d’infections bactériennes, d’infections fongiques et d’infections répétées des sinus. Chez le nourrisson, elle se manifeste par une toux sèche sévère nécessitant une consultation médicale d’urgence.
Asthme du nourrisson
L’asthme est une affection provoquant un rétrécissement important des voies respiratoires. Il évolue par poussées et est responsable d’importants troubles respiratoires. Chez le nourrisson où il entraîne une toux grasse, on l’associe principalement aux antécédents familiaux de maladies atopiques. Il s’agit entre autres de la rhinite allergique, de l’asthme des parents et de l’eczéma.
L’asthme du nourrisson présente rarement une origine allergique. Quelquefois, il survient à cause du tabagisme des parents ou de la prématurité.
Infections virales
Plusieurs infections virales peuvent causer la toux du nourrisson. Il y a les infections virales des voies respiratoires hautes et celles des voies respiratoires basses. Elles font intervenir divers agents viraux et provoquent des manifestations variées.
Les infections virales des voies respiratoires hautes les plus courantes chez le nourrisson sont :
- L’otite moyenne aiguë (OMA) ;
- La rhinite ;
- La rhino-pharyngite ;
- La rhinosinusite.
Par contre, seulement deux infections des voies respiratoires basses sont fréquentes chez le nourrisson. Il y a la bronchiolite et la bronchite virale. La toux du nourrisson prend des formes variables en fonction du type d’infection virale.
Toux du nourrisson : nouvelles modalités de prise en charge
Les nouvelles modalités de prise en charge de la toux du nourrisson reposent principalement sur le respect de mesures hygiéno-diététiques. Elles prévoient la contre-indication de certaines classes thérapeutiques, mais recommandent l’utilisation d’autres classes dans des conditions spécifiques. De même, elles apportent des précisions sur l’utilisation de la kinésithérapie respiratoire.
Prise en charge de la toux du nourrisson : principales mesures hygiéno-diététiques
Dans la prise en charge de la toux du nourrisson, les nouvelles modalités préconisent le respect de quatre mesures hygiéno-diététiques.
Première mesure hygiéno-diététique : désobstruction nasale pluriquotidienne
La première mesure hygiéno-diététique de prise en charge de la toux chez le nourrisson consiste en une désobstruction nasale. Elle doit idéalement se faire plusieurs fois par jour à l’aide d’un sérum physiologique.
En cas d’encombrement où elle s’avère indispensable, elle permet de prévenir les difficultés respiratoires chez le nourrisson. Pour réaliser une désobstruction nasale, il n’est pas nécessaire de se rendre dans un hôpital. Pour la sécurité du nourrisson, cependant, il est important de s’approprier le principe de sa réalisation avant toute chose.
Deuxième mesure hygiéno-diététique : mettre fin à l’exposition du nourrisson au tabac
Le tabagisme passif peut induire ou aggraver la toux du nourrisson. Pour cela, dans le cadre de sa prise en charge, on recommande d’éviter d’exposer le nourrisson au tabac. Il est alors important de ne pas fumer à proximité du nourrisson et de le garder à distance des endroits où on fume.
Troisième mesure hygiéno-diététique : hydratation optimale
Les nouvelles modalités de prise en charge de la toux du nourrisson préconisent une hydratation optimale. Cela permet d’éviter le dessèchement de la gorge et l’apparition de complications. L’hydratation chez le nourrisson peut se faire avec de l’eau, un jus de fruits ou un breuvage liquide.
Quatrième mesure hygiéno-diététique : contrôle de la température ambiante
L’humidité est un élément susceptible d’aggraver la toux chez le nourrisson. Pour cela, dans le cadre de sa prise en charge, on recommande de contrôler la température de la chambre du nourrisson. On doit faire en sorte qu’elle ne baisse pas au-dessous de 19 ou 20 °C. De plus, il est important de ne pas soumettre le nourrisson à des bains froids.
Prise en charge de la toux du nourrisson : médicaments contre-indiqués
Les nouvelles modalités de prise en charge de la toux du nourrisson contre-indiquent l’utilisation des médicaments suivants :
- Les mucolytiques ;
- L’hélicidine ;
- Les mucofluidifiants.
Il y a aussi les suppositoires à base de dérivés terpéniques qui font également l’objet de contre-indications formelles chez le nourrisson souffrant de toux. Par ailleurs, les médicaments tels que les corticoïdes et les antibiotiques bien qu’étant non contre-indiqués ne sont pas conseillés dans le traitement. Ils ne présentent aucun effet spécifique et sont susceptibles de provoquer des complications graves.
Mucolytiques
Les mucolytiques ou les fluidifiants bronchiques sont une classe pharmaceutique favorisant les expectorations. Ils présentent un faible intérêt et sont contre-indiqués chez le nourrisson pour plusieurs raisons.
La principale est qu’ils accentuent l’encombrement des bronches et provoquent des réactions digestives et allergiques.
Hélicidine
L’hélicidine est un sirop exerçant un effet sédatif sur la toux. Il s’agit d’une mucoglycoprotéine dérivée de l’escargot (Helix pomatia L.). Bien qu’étant très efficace, on le contre-indique chez le nourrisson. La raison est qu’il existe un risque important de survenue de réactions allergiques.
Mucofluidifiants
Les mucofluidifiants permettent la fluidification et l’élimination du mucus. Ils ont démontré une très grande efficacité dans la prise en charge de la toux. À l’instar des mucolytiques, cependant, on les contre-indique chez le nourrisson, car il existe un risque d’encombrement accru des bronches.
Suppositoires à base de dérivés terpéniques
Les dérivés terpéniques sont des médicaments contenant du camphre, du cinéole, du niaouli, du thym sauvage, du terpinol, de la terpine ou du menthol. Ils permettent de lutter efficacement contre la toux. En raison du risque convulsif qu’ils présentent, néanmoins, ils sont contre-indiqués chez le nourrisson.
Prise en charge de la toux du nourrisson : médicaments indiqués
Quelques médicaments sont indiqués dans la prise en charge de la toux du nourrisson. Il y a principalement :
- Les bronchodilatateurs ;
- Les antipyrétiques ;
- Les antisécrétoires gastriques.
L’administration de ces médicaments se fait de façon non systématique et dépend des étiologies de la toux du nourrisson.
Bronchodilatateurs
Les bronchodilatateurs sont des médicaments entraînant une dilatation des bronches. Dans le traitement de la toux du nourrisson, ils sont indiqués uniquement en cas d’asthme. En général, ils sont sans risque pour la santé du nourrisson.
Antipyrétiques
Les antipyrétiques permettent l’abaissement de la température corporelle. On les utilise dans le traitement de la toux du nourrisson seulement en présence de fièvre. On déconseille de les associer à d’autres médicaments.
Antisécrétoires gastrique
Les antisécrétoires gastriques inhibent spécifiquement l’activité sécrétoire de l’estomac. Ils sont responsables de la réduction des quantités d’acides chlorhydriques sécrétés par les cellules pariétales stomacales. En général, dans la prise en charge de la toux du nourrisson, on recommande de les utiliser seulement en cas de reflux gastro-œsophagien. Dans le cas contraire, elles sont sans aucun effet sur la régression de la toux.
Prise en charge de la toux du nourrisson : indication de la kinésithérapie respiratoire
Dans une toux aiguë découlant d’une infection bénigne des voies respiratoires, il n’est pas nécessaire de recourir à une kinésithérapie respiratoire. Il en est de même pour les toux aiguës associées aux polluants physiques tels que la fumée et la poussière.
En revanche, en présence d’une bronchiolite, une kinésithérapie respiratoire pourrait s’imposer pour le bien-être du nourrisson. Il revient généralement au médecin traitant de juger de sa nécessité ou pas en considérant le tableau clinique du nourrisson.
