Boiteries de l’enfant : causes, symptômes et traitements

Une part importante de la population est confrontée à un problème orthopédique en France, comme la boiterie. Cela explique près de cent mille prothèses de genou et près de cent cinquante mille prothèses de hanche qui sont posées chaque année. En effet, la boiterie est un symptôme que l’on observe plus chez les enfants. Associée à de multiples causes, elle pose généralement un problème de diagnostic pour les médecins. Il a été rapporté que la cause la plus fréquente de la boiterie reste coxo-fémorale. Causes, symptômes et traitements des boiteries de l’enfant dans ce billet.

Boiteries de l’enfant : définition

La boiterie de l’enfant est en général le résultat d’une maladie douloureuse, qui implique plus principalement la hanche. Autrement dit, elle apparaît comme une démarche difficile qui témoigne de la présence d’une douleur, d’une faiblesse ou d’une maladie sur le corps. La sévérité de la boiterie de l’enfant dépend des pathologies sous-jacentes, qui peuvent s’avérer être tumorales ou infectieuses.

La cause de ce symptôme est généralement bénigne, mais le clinicien doit pouvoir éliminer les causes plus graves à partir des examens biologiques et radiologiques.

Boiteries de l’enfant : quelles sont les causes ?

La boiterie de l’enfant est secondaire à de nombreux facteurs, maladies ou situations.

Causes générales

La boiterie de l’enfant peut être provoquée par :

• Des atteintes neuro-musculaires ;
• Des affections malignes : les tumeurs solides, les tumeurs osseuses, les tumeurs des cellules sanguines ;
• De l’arthrite juvénile idiopathique : c’est une maladie inflammatoire chronique qui affecte les articulations.

Atteintes de la hanche

La fréquence des atteintes varie en fonction d’âge.

Avant trois ans

• Arthrite septique de hanche : il s’agit d’une inflammation de l’articulation, qui se traduit par des douleurs, du gonflement et d’une fièvre. L’arthrite septique de hanche reste une urgence médicale ;
• Atteinte neuromusculaire ou neurologique : un retard dans l’acquisition de la marche, la fatigue, le dandinement;
• Luxation congénitale de hanche : les médecins la dépistent pendant chaque examen systématique, jusqu’à ce que l’enfant atteigne l’âge de la marche.

Entre trois et huit ans

• Ostéochondrite primitive de hanche : c’est un dysfonctionnement au niveau des zones de croissance du cartilage et des os ;
• Rhume de hanche ou synovite aigüe transitoire : apparaissant comme la plus fréquente dans cet intervalle d’âge, il se traduit par le gonflement de l’articulation et est provoquée par une inflammation synoviale;
• Arthrite de hanche, qui peut également être l’étiologie entre trois et huit ans.

Après huit ans

À cet âge, l’épiphysiolyse de hanche (le glissement de la tête du fémur au regard du col du fémur) peut être à l’origine de la boiterie de l’enfant. En outre, l’ostéochondrite primitive de hanche peut être la cause dans cette tranche d’âge, et le pronostic peut s’avérer plus sévère.

Atteintes de la colonne vertébrale du pied

Dans cette catégorie, on note des causes comme :

• Des traumatismes provoquant une fracture de la jambe ou du fémur ;
• Un trouble statique des pieds ;
• Une atteinte de la jambe ou du fémur (l’amyotrophie et la douleur locale) ;
• Des chaussures non adaptées, la maladie des phanères, la présence de corps étrangers plantaires ;
• L’atteinte de la colonne vertébrale (la raideur) ;
• L’atteinte du genou (la douleur, le gonflement) ;
• L’inégalité de la longueur des membres ;
• L’atteinte du pied (la raideur, la douleur).

Apophysites, chondromatose synoviale, hémophilie, myopathie, fibrome envahissant, synovite-nodulaire, ostéochondrite dissequante…sont autant de causes rares que l’on peut observer dans le cadre des boiteries de l’enfant.

Boiteries de l’enfant : quels sont les symptômes ?

Les symptômes de la boiterie comprennent :

• Douleur au niveau de la cuisse, du genou, de la cheville, du pied ou de la jambe ;
• Rougeur et gonflement d’une ou de plusieurs articulations ;
• Raideurlorsque la personne se réveille ;
• Refus de marcher ou de maintenir l’équilibre debout ;
• Amytrophie : elle traduit l’ancienneté de la boiterie et une action normale ou anormale provoquée par un organe (organicité).

On note également de la fièvre, qui témoigne généralement de la présence d’une infection.

Boiteries de l’enfant : diagnostic

Bien avant, signalons que la boiterie peut être observée chez tout enfant, mais l’épiphysiolyse de hanche survient plus chez les garçons qui sont en surcharge pondérale. En outre, en cas d’apparition de toute boiterie, une consultation médicale est cruciale.

En effet, le diagnostic de la boiterie de l’enfant est établi à partir de plusieurs examens comme :

Anamnèse

Il s’agit de prendre des renseignements préliminaires sur l’historique de la maladie chez le patient :

• Antécédents de l’enfant de même que ceux de sa famille ;
• Type de douleurs;
• Altération de l’état général, permettant de vérifier si une tumeur est présente ;
• Circonstances d’apparition (l’injection intramusculaire, le traumatisme, etc.) ;
• Présence d’une fièvre, afin de déterminer si une infection est présente ;
• Ancienneté et mode de début des troubles.

Examen physique

• Examen de la marche : il permet de déterminer le type de boiterie ainsi que le côté. Pour cela, le clinicien détermine la limitation de la mobilité rachidienne de même que la réduction du balancement des membres supérieurs ;
• Examen général : il donne des précisions sur une éventuelle perte de poids;
• Examen statique debout : il consiste à rechercher un morphotype particulier des membres inférieurs. C’est-à-dire que le spécialiste fait une évaluation de l’équilibre du bassin en se positionnant derrière l’enfant ;
• Examen neurologique : il permet de vérifier s’il y a un déficit musculaire, une exagération d’un réflexe cutané abdominal, plantaire ou ostéotendineux. La vérification d’une hypertonie spastique est également faite ;
• Examen en décubitus : il consiste à détecter un signe qui va permettre de se concentrer sur une région anatomique.

Analyse et examens complémentaires

• Prise de sang, afin de diagnostiquer un syndrome inflammatoire ou une infection ;
• Échographie pour vérifier si un liquide n’est pas présent anormalement dans l’articulation ;
• Radiographie en fonction des zones atteintes ;
• Scintigraphie osseuse ou une Imagerie par résonance magnétique (IRM) ; cela permet d’orienter le diagnostic en cas de doute.

Boiteries de l’enfant : traitements et moyens de prévention

La prise en charge de la boiterie de l’enfant est fonction de la cause sous-jacente :

• En cas de raideur invalidante de la hanche, une mise en traction de la jambe atteinte est effectuée accompagnée de la prise d’antalgiques (paracétamol et anti-inflammatoires non stéroïdiens) ;
• En cas de fracture, un plâtre (moulage permettant de reconstruire les os cassés) est effectué ;
• En cas d’arthrite septique : les antibiotiques sont administrés en urgence, les antalgiques sont indiqués, le drainage de l’articulation est effectué et un repos strict de cinq à sept jours ;
• En cas de rhume de hanche, la prise en charge consiste à une traction collée sur le plan du lit ou en un simple repos ;
• En cas d’épiphysiolyse de la hanche, le praticien indique une mise au repos de l’articulation jusqu’à l’intervention chirurgicale ;
• En cas d’ostéochondrite primitive de hanche, le repos prolongé est indiqué pour minimiser le risque de déformation articulaire, et une opération chirurgicale peut être effectuée en derniers recours.

Par ailleurs, il n’existe aucun moyen de prévention connu dans le cadre de la boiterie de l’enfant. Il est néanmoins important de faire consulter l’enfant face à tout type de boiterie. Cela permettra de minimiser le risque de complications (nécrose de la tête fémorale, arthrose de la hanche, complications séquelles ostéo-articulaires et septiques).