Le Viagra, dont la substance active est le sildénafil, est le plus connu des médicaments contre les troubles de l’érection. Il appartient à la famille des inhibiteurs de la phosphodiestérase de type 5, ou IPDE5, qui comprend aussi le tadalafil, le vardénafil et l’avanafil. Efficaces chez une majorité d’hommes, ces médicaments demandent quelques précautions, notamment cardiaques, et ne doivent jamais être pris sans avis médical.
À retenir
Les IPDE5 facilitent l’érection en réponse à une stimulation sexuelle ; ils ne provoquent pas d’érection spontanée et n’augmentent pas le désir.
Le sildénafil agit environ 4 à 5 heures, le tadalafil jusqu’à 36 heures.
Ils sont formellement contre-indiqués avec les dérivés nitrés et les poppers, en raison d’un risque de chute brutale de la tension.
Ils sont délivrés sur ordonnance ; les produits achetés sur internet hors circuit légal sont souvent contrefaits et dangereux.
Comment agissent les IPDE5 ?
Lors d’une stimulation sexuelle, les nerfs du pénis libèrent du monoxyde d’azote, qui provoque la production d’une substance, le GMP cyclique, responsable du relâchement des muscles des corps caverneux et de l’afflux de sang. L’enzyme phosphodiestérase de type 5 dégrade ce GMP cyclique. En la bloquant, les IPDE5 prolongent et renforcent la réponse naturelle. Sans désir ni stimulation, ils n’ont pas d’effet.
Les différentes molécules
| Molécule | Délai d’action habituel | Durée d’action | Particularités |
|---|---|---|---|
| Sildénafil (Viagra et génériques) | 30 à 60 minutes | 4 à 5 heures | Action ralentie par un repas riche en graisses |
| Tadalafil (Cialis et génériques) | 30 minutes à 2 heures | Jusqu’à 36 heures | Existe en prise quotidienne à faible dose ; aussi utilisé dans l’hypertrophie bénigne de la prostate |
| Vardénafil | 25 à 60 minutes | 4 à 5 heures | Forme orodispersible disponible |
| Avanafil | 15 à 30 minutes | Environ 6 heures | Action rapide |
Le choix dépend du mode de vie, de la fréquence des rapports, de la tolérance et des autres traitements. Le médecin commence en général à une dose intermédiaire, ajustée ensuite. On ne prend pas plus d’une dose par 24 heures. Le sildénafil et le tadalafil sont aussi utilisés, sous d’autres noms et dosages, dans l’hypertension artérielle pulmonaire.
Efficacité
Les IPDE5 améliorent l’érection chez environ deux hommes sur trois, quelle que soit la cause des troubles, avec des résultats un peu moindres en cas de diabète ou après une chirurgie de la prostate. Il faut souvent plusieurs essais, dans de bonnes conditions, avant de juger de l’efficacité : une prise à jeun ou après un repas léger pour le sildénafil, et une stimulation sexuelle. En cas d’échec, d’autres traitements existent : injections dans les corps caverneux, dispositifs à dépression, implants péniens, prise en charge sexologique.
Effets indésirables
| Effet | Ce qu’il faut savoir |
|---|---|
| Maux de tête, bouffées de chaleur, rougeur du visage | Fréquents, en général modérés et transitoires |
| Nez bouché, troubles digestifs | Fréquents |
| Douleurs musculaires, mal de dos | Surtout avec le tadalafil |
| Troubles de la vision des couleurs, vision trouble | Surtout avec le sildénafil, passagers |
| Perte brutale de la vue ou de l’audition | Très rare, urgence |
| Priapisme (érection douloureuse de plus de 4 heures) | Rare, urgence |
Contre-indications et interactions
Les IPDE5 sont contre-indiqués avec les dérivés nitrés, utilisés dans l’angine de poitrine (comprimés, sprays, patchs), avec les poppers et avec le riociguat : l’association peut provoquer une chute brutale et dangereuse de la tension. Ils sont aussi déconseillés en cas de maladie cardiaque grave qui contre-indique l’activité sexuelle, d’infarctus ou d’AVC récent, d’hypotension importante ou d’antécédent de neuropathie optique ischémique. La prudence s’impose avec les alpha-bloquants et certains antifongiques, antibiotiques ou antirétroviraux, qui modifient leur concentration.
Consulter avant de prendre un IPDE5
Les troubles de l’érection peuvent être le premier signe d’une maladie cardiovasculaire, d’un diabète ou d’un trouble hormonal : ils justifient une consultation, un examen et souvent un bilan sanguin. Les IPDE5 sont délivrés sur ordonnance en pharmacie et ne sont pas remboursés dans cette indication. Les produits vendus sur des sites non autorisés exposent à des contrefaçons au dosage inconnu ou contenant des substances toxiques. Pour en savoir plus sur les autres causes et solutions, le médecin traitant, l’urologue ou le sexologue peuvent être consultés.
Quand consulter en urgence ? Douleur thoracique pendant ou après un rapport, érection douloureuse de plus de 4 heures, perte brutale de la vue ou de l’audition, ou malaise après la prise d’un IPDE5 : appelez le 15. Signalez toujours la prise d’un IPDE5 aux secours, car les dérivés nitrés ne doivent alors pas être administrés.
Questions fréquentes sur le Viagra et les IPDE5
Combien de temps dure l’effet du Viagra ?
Le sildénafil agit environ 4 à 5 heures après la prise ; le tadalafil jusqu’à 36 heures. Une stimulation sexuelle reste nécessaire pour obtenir une érection.
Le Viagra est-il dangereux pour le cœur ?
Chez la plupart des hommes, non. Il est en revanche contre-indiqué avec les dérivés nitrés et en cas de maladie cardiaque grave : un avis médical est indispensable avant toute prise.
Peut-on acheter du Viagra sans ordonnance ?
En France, les IPDE5 sont délivrés sur ordonnance. Les produits vendus sur des sites non autorisés sont souvent des contrefaçons dangereuses.
Quelle différence entre Viagra et Cialis ?
Les deux sont des IPDE5. Le Viagra (sildénafil) agit environ 4 à 5 heures, le Cialis (tadalafil) jusqu’à 36 heures, et existe aussi en prise quotidienne.
Cet article a une visée informative et ne remplace pas une consultation médicale. Informations vérifiées le 1er novembre 2026. Sources : Association française d’urologie, recommandations sur la dysfonction érectile ; Association européenne d’urologie, santé sexuelle et reproductive ; Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM), mises en garde sur les médicaments achetés sur internet ; Base de données publique des médicaments, résumés des caractéristiques du produit.
