Le millepertuis, ou Hypericum perforatum, est une plante à fleurs jaunes utilisée depuis longtemps pour soulager les troubles de l’humeur. C’est l’une des rares plantes dont l’effet sur les épisodes dépressifs légers à modérés a été évalué dans de nombreuses études. Mais c’est aussi l’une des plantes qui interagit le plus avec les médicaments. Voici ce qu’il faut savoir avant d’en prendre.
À retenir
Les extraits standardisés de millepertuis ont montré une efficacité dans les épisodes dépressifs légers à modérés, pas dans les dépressions sévères.
Il interagit avec de nombreux médicaments : pilule contraceptive, anticoagulants, antidépresseurs, immunosuppresseurs, traitements du VIH, certains anticancéreux.
Il peut rendre la peau plus sensible au soleil.
Il ne remplace pas un avis médical : une dépression nécessite une évaluation par un professionnel.
Qu’est-ce que le millepertuis ?
Le millepertuis est une plante vivace commune en Europe. On utilise ses sommités fleuries, qui contiennent notamment de l’hyperforine et de l’hypéricine. Ces substances agiraient sur plusieurs messagers chimiques du cerveau, dont la sérotonine, la noradrénaline et la dopamine, d’une façon qui rappelle celle de certains antidépresseurs. En France, il existe sous forme de médicaments à base de plantes, vendus sans ordonnance en pharmacie, et sous forme de compléments alimentaires, dont la teneur en principes actifs est plus variable.
Quelle efficacité ?
Plusieurs analyses de la littérature concluent que certains extraits standardisés de millepertuis sont plus efficaces qu’un placebo dans les épisodes dépressifs légers à modérés, avec une efficacité proche de celle de certains antidépresseurs et moins d’effets indésirables. L’Agence européenne des médicaments reconnaît cet usage pour des extraits secs précis, chez l’adulte. En revanche, l’efficacité n’est pas démontrée dans les dépressions sévères, qui relèvent d’une prise en charge médicale. L’effet apparaît en général après deux à quatre semaines de prise régulière.
Effets indésirables
| Effet | Ce qu’il faut savoir |
|---|---|
| Troubles digestifs | Nausées, inconfort abdominal ; les plus fréquents |
| Photosensibilisation | Réactions cutanées au soleil, surtout chez les peaux claires ; éviter les UV et les cabines de bronzage |
| Fatigue, agitation, maux de tête | Possibles en début de traitement |
| Réactions allergiques | Rares |
| Virage de l’humeur | Rare, chez les personnes ayant un trouble bipolaire |
Interactions médicamenteuses : le point essentiel
Le millepertuis accélère l’élimination de nombreux médicaments par le foie et l’intestin. Leur concentration dans le sang baisse, ce qui peut les rendre inefficaces, parfois avec des conséquences graves. Cet effet peut persister une à deux semaines après l’arrêt de la plante.
| Médicament | Risque |
|---|---|
| Contraceptifs hormonaux (pilule, implant, anneau, patch) | Perte d’efficacité, saignements, grossesse non désirée |
| Anticoagulants (antivitamines K, certains anticoagulants oraux directs) | Baisse de l’effet anticoagulant, risque de thrombose |
| Antidépresseurs, triptans, tramadol | Risque de syndrome sérotoninergique (agitation, fièvre, tremblements, diarrhée) |
| Immunosuppresseurs (ciclosporine, tacrolimus) | Risque de rejet de greffe |
| Traitements du VIH et de l’hépatite C | Échec du traitement, apparition de résistances |
| Digoxine, certains anticancéreux, antiépileptiques | Baisse d’efficacité |
Avant toute prise, il est indispensable de signaler au médecin ou au pharmacien tous les traitements en cours, y compris les compléments alimentaires, et de ne pas arrêter brusquement le millepertuis si l’on prend un médicament sensible : les doses de ce dernier peuvent devoir être réajustées.
Contre-indications et précautions
Le millepertuis est déconseillé pendant la grossesse et l’allaitement, faute de données suffisantes, ainsi que chez l’enfant et l’adolescent. Il doit être évité en cas de trouble bipolaire, de prise d’un des médicaments listés plus haut, et avant une intervention chirurgicale ou une anesthésie, après en avoir parlé au médecin. On ne l’associe pas à un antidépresseur.
Quand consulter en urgence ? Idées suicidaires, désespoir intense, incapacité à faire face au quotidien ou symptômes inhabituels après la prise de millepertuis (fièvre, agitation, confusion, tremblements) : consultez sans attendre ou appelez le 15. Le numéro national de prévention du suicide, le 3114, est joignable gratuitement jour et nuit.
Questions fréquentes sur le millepertuis
Le millepertuis est-il efficace contre la dépression ?
Certains extraits standardisés ont montré une efficacité dans les épisodes dépressifs légers à modérés chez l’adulte. Il n’est pas adapté aux dépressions sévères, qui nécessitent un avis médical.
Peut-on prendre du millepertuis avec la pilule ?
Non, c’est déconseillé : le millepertuis diminue l’efficacité des contraceptifs hormonaux et expose à une grossesse non désirée.
Combien de temps faut-il pour que le millepertuis agisse ?
L’effet apparaît en général après deux à quatre semaines de prise régulière. Si l’humeur ne s’améliore pas, il faut consulter.
Le millepertuis fait-il bronzer ou brûler la peau ?
Il peut provoquer une photosensibilisation, c’est-à-dire des réactions cutanées au soleil. Il faut éviter l’exposition aux UV pendant le traitement.
Cet article a une visée informative et ne remplace pas une consultation médicale. Informations vérifiées le 31 octobre 2026. Sources : Agence européenne des médicaments, monographie communautaire du millepertuis (comité des médicaments à base de plantes) ; Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM), interactions médicamenteuses du millepertuis ; Revue Cochrane sur le millepertuis dans la dépression majeure ; Vidal, fiches des médicaments à base de millepertuis.
