L’hyperthyroïdie correspond à une production excessive d’hormones par la glande thyroïde. Ces hormones accélèrent le fonctionnement de tout l’organisme : le cœur bat plus vite, le poids diminue, la nervosité augmente. Elle touche plus souvent les femmes. Elle se diagnostique simplement par une prise de sang et se soigne bien, à condition d’en identifier la cause.
À retenir
L’hyperthyroïdie provoque des palpitations, une perte de poids malgré l’appétit, une nervosité, des tremblements, une intolérance à la chaleur et une fatigue.
Le diagnostic repose sur une TSH effondrée et des hormones T4 et T3 élevées.
La cause la plus fréquente est la maladie de Basedow, une maladie auto-immune ; viennent ensuite les nodules toxiques et les thyroïdites.
Les traitements sont les antithyroïdiens de synthèse, l’iode radioactif et la chirurgie, selon la cause.
Les symptômes
| Système | Signes possibles |
|---|---|
| Cœur | Palpitations, pouls rapide, parfois fibrillation atriale, surtout après 60 ans |
| Poids et appétit | Amaigrissement malgré un appétit conservé ou augmenté |
| Système nerveux | Nervosité, irritabilité, anxiété, tremblements fins des mains, troubles du sommeil |
| Température | Intolérance à la chaleur, transpiration excessive, mains chaudes et moites |
| Muscles | Fatigue, faiblesse des cuisses, difficulté à monter les escaliers |
| Digestion | Selles plus fréquentes, diarrhée |
| Autres | Troubles des règles, perte de cheveux, goitre (augmentation du volume du cou) |
Chez la personne âgée, l’hyperthyroïdie peut être trompeuse : elle se manifeste parfois uniquement par une fatigue, un amaigrissement ou un trouble du rythme cardiaque.
Les causes
| Cause | Caractéristiques |
|---|---|
| Maladie de Basedow | Maladie auto-immune, la plus fréquente, surtout chez la femme jeune ; goitre, parfois atteinte des yeux (yeux saillants, irritation) |
| Nodule toxique ou goitre multinodulaire toxique | Un ou plusieurs nodules produisent trop d’hormones ; plus fréquent après 50 ans |
| Thyroïdites | Inflammation de la thyroïde (après une infection virale, après un accouchement, d’origine médicamenteuse) ; hyperthyroïdie souvent transitoire |
| Apport excessif d’iode ou d’hormones | Amiodarone, produits de contraste iodés, prise excessive de traitement thyroïdien |
Le diagnostic
La prise de sang est l’examen clé : une TSH effondrée oriente vers l’hyperthyroïdie, confirmée par une T4 libre et parfois une T3 libre élevées. Le dosage des anticorps anti-récepteurs de la TSH confirme une maladie de Basedow. L’échographie de la thyroïde précise sa taille et recherche des nodules. Une scintigraphie peut être utile pour distinguer les causes, notamment en cas de nodule ou de suspicion de thyroïdite.
Les traitements
| Traitement | Principe |
|---|---|
| Bêtabloquants | Soulagent rapidement les palpitations, les tremblements et la nervosité en attendant l’effet des autres traitements |
| Antithyroïdiens de synthèse | Freinent la production d’hormones ; traitement de première intention de la maladie de Basedow, souvent pendant 12 à 18 mois |
| Iode radioactif | Détruit une partie de la thyroïde ; utilisé pour les nodules toxiques ou en cas de rechute de maladie de Basedow |
| Chirurgie (thyroïdectomie) | Retrait de tout ou partie de la thyroïde ; en cas de gros goitre, de nodule suspect ou d’échec des autres traitements |
Les antithyroïdiens de synthèse nécessitent une surveillance, car ils peuvent rarement provoquer une baisse brutale des globules blancs : toute fièvre ou angine pendant le traitement impose une numération sanguine en urgence. Après iode radioactif ou chirurgie, une hypothyroïdie est fréquente et se corrige par la prise quotidienne d’hormone thyroïdienne. Les thyroïdites guérissent souvent spontanément. Le tabac aggrave l’atteinte des yeux de la maladie de Basedow : son arrêt est fortement recommandé.
Quand consulter en urgence ? Fièvre ou mal de gorge sous antithyroïdiens de synthèse : faites une prise de sang en urgence. Palpitations importantes, essoufflement, agitation extrême, fièvre élevée ou confusion : appelez le 15.
Questions fréquentes sur l’hyperthyroïdie
Quels sont les premiers signes d’une hyperthyroïdie ?
Des palpitations, une nervosité inhabituelle, des tremblements des mains, une perte de poids malgré l’appétit et une intolérance à la chaleur.
Quelle TSH en cas d’hyperthyroïdie ?
La TSH est basse, souvent effondrée, car l’hypophyse réduit sa production face à l’excès d’hormones thyroïdiennes. La T4 libre est élevée.
L’hyperthyroïdie se guérit-elle ?
Oui, le plus souvent. La maladie de Basedow peut guérir après un traitement par antithyroïdiens, mais des rechutes sont possibles ; l’iode radioactif ou la chirurgie offrent alors une solution définitive.
L’hyperthyroïdie fait-elle maigrir ?
Oui, l’amaigrissement est fréquent, malgré un appétit conservé ou augmenté. Le poids se normalise en général avec le traitement.
Cet article a une visée informative et ne remplace pas une consultation médicale. Informations vérifiées le 31 octobre 2026. Sources : Société française d’endocrinologie, consensus sur la maladie de Basedow ; Haute Autorité de santé, pertinence des examens de la thyroïde ; Association européenne de la thyroïde, recommandations ; Assurance Maladie (ameli.fr), hyperthyroïdie.
