Les ALAT, ou alanine aminotransférases, longtemps appelées SGPT, font partie du bilan hépatique. Une valeur au-dessus de la normale sur une prise de sang inquiète souvent. Le plus souvent pourtant, l’augmentation est modérée et liée à une cause fréquente, comme une surcharge en graisse du foie. Voici ce que mesure ce dosage, comment lire le résultat et quels examens permettent d’en trouver la cause.
À retenir
Les ALAT sont des enzymes présentes surtout dans les cellules du foie : leur hausse dans le sang signale une souffrance de ces cellules.
Les valeurs normales dépendent du laboratoire ; elles figurent à côté du résultat, en général jusqu’à 35 à 50 unités par litre.
La cause la plus fréquente d’une hausse modérée est la stéatose, le foie gras lié au surpoids, au diabète ou à l’alcool.
Le degré d’augmentation, l’association aux autres dosages du bilan hépatique et le contexte orientent le diagnostic.
Que mesurent les ALAT ?
Les transaminases sont des enzymes qui participent à la transformation des acides aminés. Il en existe deux principales : les ALAT, présentes surtout dans le foie, et les ASAT, présentes aussi dans les muscles et le cœur. Quand des cellules du foie sont abîmées, elles libèrent ces enzymes dans le sang. Les ALAT sont donc un marqueur plus spécifique du foie que les ASAT. Leur dosage fait partie du bilan hépatique, avec les ASAT, les gamma-GT, les phosphatases alcalines et la bilirubine.
Valeurs normales
Il n’existe pas de norme unique : chaque laboratoire indique ses valeurs de référence à côté du résultat, selon sa technique. La limite supérieure se situe en général entre 35 et 50 unités internationales par litre, souvent un peu plus basse chez la femme. Pour interpréter une hausse, on raisonne en nombre de fois la limite supérieure de la normale du laboratoire.
| Niveau des ALAT | Lecture habituelle |
|---|---|
| Légèrement au-dessus de la normale (moins de 2 fois) | Fréquent ; souvent stéatose, alcool, médicament, parfois transitoire |
| Augmentation modérée (2 à 5 fois) | Cause à rechercher : stéatose, hépatite virale chronique, médicament, alcool, surcharge en fer |
| Augmentation importante (au-delà de 10 fois) | Atteinte aiguë du foie : hépatite virale aiguë, toxique ou médicamenteuse, manque d’oxygénation du foie ; avis médical rapide |
Les causes d’une augmentation des ALAT
| Cause | Indices |
|---|---|
| Stéatose hépatique (foie gras) | Surpoids, tour de taille élevé, diabète, cholestérol ou triglycérides élevés ; première cause dans les pays occidentaux |
| Alcool | Consommation régulière ; ASAT souvent plus élevées que les ALAT, gamma-GT augmentées |
| Médicaments et plantes | Paracétamol à forte dose, certains antibiotiques, antiépileptiques, statines (hausse modérée), compléments alimentaires |
| Hépatites virales B et C | Facteurs de risque, dépistage par prise de sang |
| Surcharge en fer (hémochromatose) | Ferritine et coefficient de saturation élevés |
| Autres causes, plus rares | Hépatite auto-immune, maladie de Wilson, maladie cœliaque, maladies de la thyroïde, effort musculaire intense |
Quels examens après une hausse des ALAT ?
Le médecin commence par un interrogatoire : consommation d’alcool, médicaments et compléments, voyages, facteurs de risque d’hépatite, poids et diabète. Le dosage est en général contrôlé quelques semaines plus tard, après l’arrêt de l’alcool ou d’un médicament suspect si c’est possible. Le bilan habituel comprend ensuite :
| Examen | But |
|---|---|
| Bilan hépatique complet (ASAT, gamma-GT, phosphatases alcalines, bilirubine, taux de prothrombine) | Préciser le type d’atteinte et son retentissement |
| Sérologies des hépatites B et C | Rechercher une infection virale chronique |
| Ferritine et coefficient de saturation de la transferrine | Rechercher une surcharge en fer |
| Glycémie, bilan lipidique | Rechercher les facteurs de stéatose |
| Échographie du foie | Visualiser une stéatose ou une autre anomalie |
Selon les résultats, d’autres analyses ou une évaluation de la fibrose du foie, par un score sanguin ou une élastométrie, peuvent être proposées, éventuellement par un hépato-gastro-entérologue.
Faire baisser des ALAT élevées
Il n’existe pas de traitement des ALAT en elles-mêmes : on traite la cause. En cas de stéatose, une perte de poids progressive, une activité physique régulière et la réduction des sucres rapides et de l’alcool font souvent baisser les transaminases en quelques mois. L’arrêt d’un médicament ou d’un complément en cause doit toujours se faire avec l’avis du médecin. Une hépatite virale chronique relève d’un traitement spécifique.
Quand consulter en urgence ? ALAT très élevées associées à une jaunisse, des urines foncées, une grande fatigue, des vomissements, des troubles de la conscience ou après une prise importante de paracétamol : consultez en urgence ou appelez le 15.
Questions fréquentes sur les ALAT
Quel est le taux normal d’ALAT ?
Il dépend du laboratoire, qui indique ses valeurs de référence à côté du résultat. La limite supérieure se situe en général entre 35 et 50 unités par litre.
Des ALAT élevées sont-elles graves ?
Pas forcément. Une hausse légère est fréquente et souvent liée à un foie gras, à l’alcool ou à un médicament. Une hausse importante, au-delà de dix fois la normale, traduit une atteinte aiguë du foie et nécessite un avis rapide.
Faut-il être à jeun pour doser les ALAT ?
Ce n’est en général pas indispensable pour les ALAT seules, mais le laboratoire peut le demander si d’autres dosages sont prescrits en même temps, comme la glycémie ou les triglycérides.
Quelle différence entre ALAT et ASAT ?
Les ALAT sont présentes surtout dans le foie, les ASAT aussi dans les muscles et le cœur. Les ALAT sont donc plus spécifiques d’une atteinte du foie ; le rapport entre les deux oriente parfois vers l’alcool.
Cet article a une visée informative et ne remplace pas une consultation médicale. Informations vérifiées le 31 octobre 2026. Sources : Association française pour l’étude du foie, recommandations sur la stéatopathie métabolique ; Haute Autorité de santé, dépistage des hépatites B et C ; Manuel MSD, version pour professionnels, examens de laboratoire du foie ; Assurance Maladie (ameli.fr), maladies du foie.
