L’asthme est une mala­die qui peut avoir un impact sur la pra­tique spor­tive. Les per­sonnes asth­ma­tiques peuvent ren­con­trer des dif­fi­cul­tés res­pi­ra­toires et divers symp­tômes pou­vant les empê­cher de s’en­ga­ger dans une acti­vi­té phy­sique. Cepen­dant, avec un bon trai­te­ment et une ges­tion appro­priés, il est pos­sible pour ces per­sonnes asth­ma­tiques de conti­nuer à faire de l’exer­cice et pro­fi­ter de ses bien­faits pour la san­té. Retrou­vez dans ce billet le rap­port entre l’asthme et le sport et les moyens de les combiner.

Les symptômes de l’asthme induits par l’exercice

Plu­sieurs symp­tômes de l’asthme sont le résul­tat de cer­tains exer­cices spor­tifs. Mais quels sont donc ces symptômes ?

Description des symptômes de l’asthme induit par l’exercice

L’asthme induit par l’exer­cice est une forme d’asthme qui se déclenche pen­dant ou peu de temps après une acti­vi­té phy­sique. Les symp­tômes peuvent varier en inten­si­té et peuvent inclure :

• L’essoufflement : une sen­sa­tion de manque d’air, de dif­fi­cul­té à res­pi­rer, ou un essouf­fle­ment excessif ;
• Les sif­fle­ments : un son sif­flant qui peut être enten­du lors de l’ex­pi­ra­tion ou de l’inspiration ;
• La toux : une toux sèche qui peut être per­sis­tante et qui peut durer plu­sieurs minutes ;
• Le ser­re­ment de poi­trine : une dou­leur ou une sen­sa­tion de ser­re­ment dans la poi­trine qui peut rendre la res­pi­ra­tion difficile ;
• La fatigue : une sen­sa­tion de fatigue et d’épui­se­ment qui peut être cau­sée par le stress phy­sique.

Ces symp­tômes peuvent se mani­fes­ter pen­dant ou après l’ef­fort phy­sique et peuvent durer de quelques minutes à plu­sieurs heures.

Pourquoi cela se produit-il ?

L’asthme induit par l’exer­cice se pro­duit en rai­son de l’ex­po­si­tion aux condi­tions envi­ron­ne­men­tales par­ti­cu­lières pen­dant l’ef­fort phy­sique. En effet, pen­dant l’exer­cice, on res­pire plus rapi­de­ment et plus pro­fon­dé­ment que d’ha­bi­tude, ce qui peut des­sé­cher les voies res­pi­ra­toires. De plus, l’air inha­lé pen­dant l’exer­cice est sou­vent plus froid et plus sec que l’air habi­tuel, ce qui peut éga­le­ment assé­cher les voies respiratoires.

Dans le cas de per­sonnes asth­ma­tiques, ce des­sè­che­ment des voies res­pi­ra­toires peut déclen­cher une réponse inflam­ma­toire, entraî­nant une contrac­tion des muscles autour des voies res­pi­ra­toires et un gon­fle­ment de la muqueuse des bronches. Cela peut entraî­ner une obs­truc­tion par­tielle ou com­plète des voies res­pi­ra­toires, ren­dant la res­pi­ra­tion plus dif­fi­cile.

En outre, les per­sonnes asth­ma­tiques ont ten­dance à avoir des voies res­pi­ra­toires plus sen­sibles et à réagir de manière exces­sive à cer­tains sti­mu­li tels que les aller­gènes, la fumée de ciga­rette, les chan­ge­ments de tem­pé­ra­ture, les irri­tants chi­miques et l’exer­cice. Cette réac­tion exces­sive peut éga­le­ment déclen­cher des symp­tômes d’asthme induit par l’exercice.

Les risques de pratiquer un sport avec de l’asthme

Com­bi­ner l’asthme au sport pré­sente plu­sieurs risques non négli­geables. En effet, le manque de contrôle de l’asthme peut entraî­ner des symp­tômes plus fré­quents et plus graves pen­dant l’exer­cice. Ce qui peut limi­ter la capa­ci­té de la per­sonne à faire de l’ac­ti­vi­té phy­sique et entraî­ner une baisse des per­for­mances spor­tives.

De plus, une per­sonne atteinte d’asthme peut être plus sus­cep­tible de déve­lop­per des com­pli­ca­tions liées à l’exer­cice phy­sique telles que l’hypoxie (manque d’oxy­gène dans le sang), l’hypo­cap­nie (baisse de la concen­tra­tion de dioxyde de car­bone dans le sang), ou même une crise d’asthme aiguë.

L’asthme mal contrô­lé peut éga­le­ment accroître le risque de bles­sures liées au sport. Les per­sonnes asth­ma­tiques peuvent être plus sen­sibles aux infec­tions des voies res­pi­ra­toires supé­rieures, ce qui peut aug­men­ter leur risque de déve­lop­per des infec­tions res­pi­ra­toires ou d’autres com­pli­ca­tions pen­dant ou après l’exercice.

Même l’asthme non diag­nos­ti­qué peut aug­men­ter les risques pour la san­té des per­sonnes qui pra­tiquent une acti­vi­té phy­sique. Lors­qu’une per­sonne souffre d’asthme sans le savoir, elle peut être plus sus­cep­tible de res­sen­tir des symp­tômes d’asthme pen­dant ou après l’exer­cice, ce qui peut limi­ter sa capa­ci­té à pra­ti­quer une acti­vi­té physique.

Comment gérer l’asthme en faisant du sport

En dépit du rap­port étroit exis­tant entre l’asthme et le sport, il est bien pos­sible de gérer l’asthme par le sport.  Il existe, en effet, plu­sieurs moyens de trai­ter l’asthme pour les spor­tifs et leur per­mettre de pra­ti­quer leur acti­vi­té phy­sique en toute sécu­ri­té. Les trai­te­ments cou­rants comprennent :

• Les bron­cho­di­la­ta­teurs : ce sont des médi­ca­ments qui aident à dila­ter les voies res­pi­ra­toires et à sou­la­ger les symp­tômes de l’asthme. Les bron­cho­di­la­ta­teurs à action rapide sont sou­vent uti­li­sés avant l’exer­cice pour pré­ve­nir les symp­tômes de l’asthme induit par l’exercice ;
• Les cor­ti­co­sté­roïdes inha­lés : ces médi­ca­ments sont uti­li­sés pour réduire l’inflam­ma­tion dans les voies res­pi­ra­toires. Ils sont sou­vent pres­crits en asso­cia­tion avec des bron­cho­di­la­ta­teurs pour amé­lio­rer le contrôle de l’asthme ;
• Les anti­leu­co­triènes : ces médi­ca­ments sont uti­li­sés pour réduire l’in­flam­ma­tion dans les voies res­pi­ra­toires et pré­ve­nir les symp­tômes de l’asthme. Ils peuvent être uti­li­sés seuls ou en com­bi­nai­son avec d’autres médi­ca­ments pour trai­ter l’asthme ;
• La désen­si­bi­li­sa­tion aller­gique : cette tech­nique consiste à expo­ser pro­gres­si­ve­ment la per­sonne à des aller­gènes spé­ci­fiques pour aider à réduire la réac­ti­vi­té aller­gique et pré­ve­nir les symp­tômes de l’asthme.

En plus de ces trai­te­ments médi­ca­men­teux, il existe éga­le­ment des stra­té­gies non médi­ca­men­teuses qui peuvent aider à réduire les risques liés à l’asthme induit par l’exer­cice. Il est recom­man­dé aux spor­tifs asth­ma­tiques de faire des échauf­fe­ments et des éti­re­ments avant l’exer­cice, de pra­ti­quer une acti­vi­té phy­sique régu­lière pour ren­for­cer leur sys­tème res­pi­ra­toire et d’é­vi­ter les aller­gènes. Aus­si, ils sont invi­tés à pra­ti­quer leur sport dans des envi­ron­ne­ments contrô­lés en uti­li­sant des masques fil­trants ou d’autres dis­po­si­tifs pour amé­lio­rer la qua­li­té de l’air.

Comment prévenir l’asthme induit par l’exercice

Il existe plu­sieurs mesures que les per­sonnes asth­ma­tiques peuvent prendre pour pré­ve­nir l’asthme induit par l’exer­cice et réduire les risques de symp­tômes pen­dant l’ef­fort. Voi­ci quelques-unes de ces mesures :

Tout d’abord, il faut consul­ter  un méde­cin. Les per­sonnes asth­ma­tiques doivent consul­ter un méde­cin pour éva­luer la gra­vi­té de leur asthme et déter­mi­ner le trai­te­ment appro­prié. Le méde­cin peut éga­le­ment aider à déve­lop­per un plan d’exer­cice adap­té aux besoins indi­vi­duels de la personne.

De plus, il est impor­tant de prendre des médi­ca­ments avant l’exer­cice pour pré­ve­nir les symp­tômes d’asthme. Les bron­cho­di­la­ta­teurs à action rapide, par exemple, peuvent aider à dila­ter les voies res­pi­ra­toires et pré­ve­nir les symp­tômes pen­dant l’ef­fort. De même, les échauf­fe­ments et des éti­re­ments avant l’exer­cice pour pré­pa­rer leur corps à l’ef­fort per­mettent de réduire les risques de symp­tômes d’asthme induit par l’exer­cice. Pra­ti­quer régu­liè­re­ment une acti­vi­té phy­sique est éga­le­ment impor­tant  pour ren­for­cer le sys­tème res­pi­ra­toire et amé­lio­rer la tolé­rance à l’exercice.

En outre, les per­sonnes asth­ma­tiques doivent évi­ter les aller­gènes qui peuvent déclen­cher des symp­tômes d’asthme. Elles peuvent consul­ter un aller­go­logue pour déter­mi­ner les aller­gènes aux­quels elles sont sen­sibles et mettre en place des mesures pour les évi­ter. Aus­si, elles ne doivent jamais oublier de prendre suf­fi­sam­ment d’eau avant, pen­dant et après l’exer­cice pour évi­ter la déshy­dra­ta­tion qui peut aggra­ver les symp­tômes de l’asthme.

Les sports recommandés pour les asthmatiques

Les per­sonnes asth­ma­tiques peuvent pra­ti­quer la plu­part des sports et acti­vi­tés phy­siques, à condi­tion de prendre les pré­cau­tions néces­saires. Cer­taines acti­vi­tés phy­siques sont plus recom­man­dées que d’autres, car elles pré­sentent moins de risques de déclen­cher des symp­tômes d’asthme. Voi­ci donc quelques exemples de sports et d’ac­ti­vi­tés phy­siques recom­man­dés pour les per­sonnes asthmatiques :

• La nata­tion : elle est sou­vent recom­man­dée pour les per­sonnes asth­ma­tiques, car elle per­met d’amé­lio­rer la capa­ci­té pul­mo­naire et de ren­for­cer les muscles res­pi­ra­toires. De plus, l’air humide dans les pis­cines peut aider à réduire les risques de symp­tômes d’asthme.
• Le cyclisme : un sport à faible impact qui peut aider à ren­for­cer les muscles res­pi­ra­toires et amé­lio­rer la capa­ci­té pul­mo­naire. Les per­sonnes asth­ma­tiques doivent tou­te­fois évi­ter de faire du vélo dans des zones pol­luées ou pous­sié­reuses.
• La ran­don­née : une acti­vi­té phy­sique qui per­met de pro­fi­ter de la nature tout en amé­lio­rant la condi­tion phy­sique. Les per­sonnes asth­ma­tiques doivent tou­te­fois évi­ter les zones pol­luées ou poussiéreuses.
• Le yoga : une acti­vi­té phy­sique qui per­met d’amé­lio­rer la res­pi­ra­tion et à réduire le stress, ce qui aide à pré­ve­nir les symp­tômes d’asthme. Les per­sonnes asth­ma­tiques doivent tou­te­fois évi­ter les pos­tures qui peuvent res­treindre la respiration.

Outre ces sports, les exer­cices d’é­quipe comme le foot­ball, le bas­ket-ball et le vol­ley-ball peuvent aus­si être pra­ti­qués par les per­sonnes asthmatiques.