Vous avez sans doute vu un tic sans même vous en rendre compte. Il peut s’agir d’un cli­gne­ment des yeux qui arrive un peu trop sou­vent, d’un haus­se­ment d’é­paules qui semble dépla­cé, d’une petite toux constante, etc. Ces tics sont fré­quents chez les enfants et ils semblent sou­vent sor­tir de nulle part. Par ailleurs, dans la plu­part des cas, il sera recom­man­dé aux parents de sim­ple­ment regar­der et d’at­tendre avant d’en­vi­sa­ger toute autre inter­ven­tion. Dans cet article, vous aurez l’occasion d’en savoir davan­tage sur les tics qui peuvent se pré­sen­ter chez les enfants.

Qu’est-ce qui est à l’origine des différents tics chez les enfants ?

Il faut savoir qu’il n’y a pas de réponse exacte sur les causes des tics chez les filles et les gar­çons. Tou­te­fois, cer­tains scien­ti­fiques sou­tiennent que l’étiologie de ces réac­tions serait héré­di­taire. Ce qui peut bien se com­prendre. En effet, si un parent a un tic, un enfant est plus sus­cep­tible d’en avoir un aussi.

En revanche, l’envi­ron­ne­ment de l’enfant peut aus­si contri­buer à l’apparition des tics. Il peut s’agir du manque de som­meil, des symp­tômes d’une tierce mala­die, de la tris­tesse, de la pres­sion, du stress, etc. Par ailleurs, cer­tains tics sur­viennent natu­rel­le­ment chez l’enfant avec l’âge (entre 4 et 7 ans) pour l’aider à assi­mi­ler un appren­tis­sage don­né. Il est à noter que ceux-ci dis­pa­rais­saient d’eux-mêmes au bout de quelques mois.

Quels sont les différents types de tics relevables chez un enfant ?

On relève géné­ra­le­ment trois types de tics chez l’enfant :

Le tic nerveux provisoire

Ancien­ne­ment nom­mé tic ner­veux tran­si­toire, c’est le diag­nos­tic que les enfants rece­vront s’ils ont un simple tic moteur ou vocal qui dure moins d’un an. Il est à noter qu’il n’est pas sûr que ces tics évo­lue­ront vers des tics ner­veux plus graves ou se résou­dront sans aide. De ce fait, les enfants atteints de tics pro­vi­soires cessent sou­vent d’eux-mêmes d’a­voir des tics.

Le tic chronique moteur ou vocal

Pour être diag­nos­ti­qués avec un tic chro­nique, les tics d’un enfant doivent per­sis­ter durant plus d’un an sans dis­pa­raître pen­dant une durée pro­lon­gée. Les enfants qui ont un tic chro­nique néces­sitent géné­ra­le­ment une inter­ven­tion clinique.

Le syndrome de Tourette ou encore trouble de Tourette

Le tic de Tou­rette est pro­ba­ble­ment le tic ner­veux le plus répu­té, à l’aide d’une large repré­sen­ta­tion dans les médias. Pour un diag­nos­tic de syn­drome de Gilles de la Tou­rette, un enfant doit avoir plu­sieurs tics moteurs. Par­mi ces der­niers, il doit avoir (au moins) un tic vocal pen­dant plus d’un an et être âgé de moins de 18 ans. Aus­si, un très faible pour­cen­tage d’en­fants souffre de ce qu’on appelle la copro­la­lie, qui consiste à jurer invo­lon­tai­re­ment. En plus, d’autres troubles com­prennent le TOC, un trouble anxieux, le TDAH ou un trouble du spectre autistique.

Quels sont les tics moteurs (mouvements) et vocaux que peuvent présenter l’enfant ?

Par­mi ces tics moteurs, il y a le haus­se­ment d’é­paules, le cli­gne­ment des pau­pières, se ron­ger les ongles, se mordre la lèvre et le visage gri­ma­çant. Pour ce qui est des tics vocaux, il y a le fait de se racler la gorge, humer, reni­fler, reni­fler ou coui­ner. Aus­si, il y a la répé­ti­tion des mots.

Les mou­ve­ments et les sons sont consi­dé­rés invo­lon­taires. Plus pré­ci­sé­ment, ils ne sont ni tout à fait volon­taires ni tout à fait invo­lon­taires, car avec la bonne for­ma­tion, ils peuvent être sup­pri­més. Les enfants peuvent décrire ce qu’on appelle une envie pré­mo­ni­toire avant un tic, qui est une sen­sa­tion incon­for­table sou­la­gée par le tic. Les tics sur­viennent à tout âge, plu­sieurs adultes en ont aus­si, mais appa­raissent le plus sou­vent pen­dant l’en­fance ou au début de l’ado­les­cence.

Qu’est-ce que les parents peuvent faire face aux tics présentés par leurs enfants ?

Les parents crai­gnant qu’un enfant puisse avoir un tic ner­veux devraient com­men­cer par consul­ter leur pédiatre. Le pédiatre peut alors déter­mi­ner si une aide sup­plé­men­taire est requise et pro­po­ser une réfé­rence à un neu­ro­logue ou à un psychiatre.

La prise de conscience ini­tiale qu’un enfant a un tic peut être un peu déran­geante. En revanche, les pro­fes­sion­nels sug­gèrent que les parents attendent au lieu de cher­cher un trai­te­ment tout de suite une fois que d’autres diag­nos­tics médi­caux sont exclus. Si un enfant a un tic léger, il est pré­fé­rable que les parents attendent de voir s’il se résout tout seul. Par ailleurs, les enfants peuvent même ne pas être conscients que leurs tics sortent de l’or­di­naire à moins que quel­qu’un d’autre n’at­tire l’at­ten­tion sur eux. Les taqui­ne­ries, l’in­ti­mi­da­tion ou l’embarras sont sou­vent les plus grandes moti­va­tions des enfants s’il s’a­git de se faire soigner.

Quel est le traitement proposé en cas de présence de tics ?

Cela dit, que les pro­fes­sion­nels recom­mandent aux parents de soi­gner leurs enfants si :

• Les tics sont pré­sents depuis plus d’un an ou s’aggravent,
• Les tics causent des pro­blèmes sociaux ou sont deve­nus bou­le­ver­sants pour votre enfant.

Le trai­te­ment de choix pour les tics est une forme de thé­ra­pie cog­ni­ti­vo-com­por­te­men­tale nom­mée thé­ra­pie d’in­ver­sion des habi­tudes (THS). Le but du THS est d’ai­der les enfants à déve­lop­per une sorte de sys­tème de défense d’a­lerte pré­coce pour contrer les tics avant qu’ils ne surviennent.

Pen­dant le THS, un thé­ra­peute tra­vaille avec votre enfant pour l’ai­der à apprendre à recon­naître le besoin pré­mo­ni­toire qui pré­ci­pite les tics. Aus­si, il l’apprend à prendre conscience des situa­tions qui peuvent les déclen­cher. Ensuite, ils déve­loppent une action qu’il peut effec­tuer à la place du tic qui serait moins per­cep­tible pour les autres.

Par exemple, un enfant qui s’é­clair­cit la gorge à plu­sieurs reprises pour­rait essayer de res­pi­rer pro­fon­dé­ment à la place. Cer­tains enfants peuvent pra­ti­quer une ver­sion de cela lors­qu’ils essaient de trans­for­mer des tics atti­rant l’at­ten­tion en quelque chose qui semble plus natu­rel.  Par exemple, ils peuvent trans­for­mer une gri­mace en bâille­ment ou un retour­ne­ment de la main en ce qui res­semble à un extensible.

Dans le cadre du THS, les enfants peuvent aus­si apprendre des tech­niques de relaxa­tion comme des exer­cices de res­pi­ra­tion ou de pleine conscience. Ces der­niers peuvent aider à réduire la fré­quence de leurs tics. De ce fait, ces exer­cices ne sont pas à négli­ger compte tenu du fait qu’ils peuvent beau­coup appor­ter à votre enfant.

Thérapie d’inversion

La thé­ra­pie d’in­ver­sion des habi­tudes est sou­vent pra­tique en elle-même, mais dans cer­tains cas, le méde­cin peut sug­gé­rer de la com­bi­ner avec des médi­ca­ments. Les options de médi­ca­tion pour les tics et les troubles du tic varient consi­dé­ra­ble­ment, selon la gra­vi­té des tics et des autres troubles. Ain­si, cer­tains médi­ca­ments pour d’autres troubles, comme le TDAH, sont soup­çon­nés de déclen­cher ou d’exa­cer­ber les tics.

En revanche, les preuves ne per­mettent pas de savoir si les médi­ca­ments peuvent amé­lio­rer ou aggra­ver les tics en rai­son de leur nature cyclique. Il en va de même pour la thé­ra­pie d’in­ver­sion des habi­tudes. En effet, les tics s’a­mé­liorent d’eux-mêmes, il peut être dif­fi­cile de dire si la thé­ra­pie seule est res­pon­sable de l’a­mé­lio­ra­tion ou si un enfant s’est amé­lio­ré par lui-même. Néan­moins, la thé­ra­pie peut être pro­fi­table pour les enfants dans tous les cas.

Au total, il y a de fortes chances que votre enfant pré­sente des tics au cours de son évo­lu­tion. En géné­ral, ceux-ci appa­rai­tront entre l’âge de 4 à 7 pour s’estomper d’eux-mêmes. Tout comme ils peuvent se pour­suivre au-delà en fonc­tion des cas. Il n’a pas lieu de s’affoler parce que ces mou­ve­ments invo­lon­taires pas­se­ront d’eux-mêmes. Tou­te­fois, il est conseillé de consul­ter un méde­cin spé­cia­li­sé pour en avoir le cœur net.