Le pre­mier vac­cin (conçu contre la variole) a vu le jour au 17e siècle. Plu­sieurs années plus tard, beau­coup d’autres ont sui­vi. Aujourd’hui, les vac­cins font désor­mais par­tie du quo­ti­dien. Ils per­mettent de pré­ve­nir un cer­tain nombre de mala­dies, mais éga­le­ment d’éviter leur pro­pa­ga­tion. Les vac­cins contre la diph­té­rie, le téta­nos et la polio­myé­lite font par­tie des vac­cins recom­man­dés dès le plus jeune âge. De quoi pro­tège concrè­te­ment ce vac­cin ? Est-il obli­ga­toire ? Faut-il s’attendre à des effets secon­daires ? Décryp­tage dans ce billet.

Qu’est-ce que le vaccin DTP ?

Le vac­cin DTP est un vac­cin qui pro­tège contre la diph­té­rie, le téta­nos et la polio­myé­lite, 3 mala­dies extrê­me­ment conta­gieuses et mor­telles. Autre­ment, il s’agit de la com­bi­nai­son des vac­cins pour ces 3 mala­dies afin de faci­li­ter son admi­nis­tra­tion. Par ailleurs, il est l’un des pre­miers vac­cins à envi­sa­ger lors d’une pri­mo-vac­ci­na­tion ou d’un rap­pel. Que faut-il savoir à pro­pos de ces trois maladies ?

La diphtérie

La diph­té­rie est cau­sée par la Cory­ne­bac­te­rium diph­te­riae et ses voies d’infections sont mul­tiples. On peut la contrac­ter par la toux, les éter­nue­ments ou le liquide cor­po­rel d’un sujet déjà atteint. Il est éga­le­ment pos­sible de la contrac­ter en entrant en contact avec des plaies infectées.

Rap­pe­lons que la diph­té­rie a presque été éra­di­quée dans les zones très déve­lop­pées, notam­ment à cause de la mul­ti­pli­ca­tion des cam­pagnes de vac­ci­na­tion. Cepen­dant, elle sévit encore dans les régions du monde où l’accès au vac­cin est encore limité.

La mani­fes­ta­tion de la diph­té­rie est dif­fé­rente d’un indi­vi­du à un autre. En effet, cer­taines per­sonnes ne pré­sentent pas les signes de la mala­die, mais demeurent por­teuses de la bac­té­rie. Chez d’autres, on note des signes de grippe et d’angine. Pour rap­pel, la diph­té­rie est une mala­die qui peut entraî­ner la mort.

Le tétanos

Le téta­nos est cau­sé par une bac­té­rie appe­lée Clos­tri­dium teta­ni. La par­ti­cu­la­ri­té de cette bac­té­rie est qu’elle se retrouve par­tout sur la pla­nète. Elle est sur­tout fré­quente dans les excré­ments d’animaux, le sol, les sur­faces rouillées, etc. De plus, la Clos­tri­dium teta­ni pos­sède un pou­voir de mul­ti­pli­ca­tion rapide, en plus d’une bonne résis­tance. Il est donc dif­fi­cile de s’en débar­ras­ser avec un anti­sep­tique basique.

En l’absence d’un vac­cin, il suf­fit d’une toute petite plaie pour que la bac­té­rie pénètre l’intérieur du corps. Les pre­miers signes du téta­nos sont le tris­mus et les contrac­tions mus­cu­laires. Dans les pays du monde où la cou­ver­ture sani­taire est assez faible, les pre­mières vic­times du téta­nos sont les enfants et les femmes enceintes.

La poliomyélite

La polio­myé­lite se trans­met par voie féco-orale. Cela signi­fie que vous pou­vez être conta­mi­né si vous ava­lez des matières fécales d’une per­sonne infec­tée. Dans cer­tains, la conta­mi­na­tion se fait en mani­pu­lant des objets impré­gnés de selles puis en por­tant la main à la bouche sans l’avoir préa­la­ble­ment lavée. La polio­myé­lite est cau­sée par les Polio­vi­rus 1,2 et 3. Dans la majo­ri­té des cas, les per­sonnes infec­tées ne pré­sentent aucun symp­tôme apparent.

Cepen­dant, la polio­myé­lite a des consé­quences graves chez les per­sonnes qui ne sont pas vac­ci­nées, en par­ti­cu­lier les enfants. En effet, cette mala­die s’attaque aux élé­ments de la moelle épi­nière qui garan­tissent la motri­ci­té. La consé­quence est une para­ly­sie impor­tante qui peut même entraî­ner la mort. Pour cha­cune de ces mala­dies (diph­té­rie, téta­nos et polio­myé­lite), il est recom­man­dé d’être à jour ou de faire un rap­pel sys­té­ma­tique avant de se rendre dans des régions du monde où elles sont courantes.

Le calendrier vaccinal

Le vac­cin DTP est injec­té dans le corps au niveau du bras chez les adultes et dans les cuisses chez les bébés. Le nou­veau-né reçoit plu­sieurs injec­tions espa­cées avant ses 18 mois. La pre­mière se fait à 2 mois, la deuxième à 4 mois et la troi­sième à 11 mois. Chez l’enfant, un deuxième rap­pel est effec­tué à 6 ans, un autre à 11 ans puis un qua­trième à 13 ans.

Le rap­pel pour un vac­cin est l’administration d’une dose sup­plé­men­taire, avec pour objec­tif de ren­for­cer le sys­tème immu­ni­taire afin d’être dura­ble­ment pro­té­gé contre la mala­die. Les rap­pels sont donc indis­pen­sables, et il ne faut pas les rater. Le cin­quième rap­pel pour le vac­cin DTP a lieu à 25 ans puis tous les 20 ans jusqu’à 65 ans. À par­tir de cet âge, le rap­pel se fait tous les 10 ans.

Il n’est pas rare que les vac­cins contre la diph­té­rie, le téta­nos et la polio­myé­lite soient asso­ciés au vac­cin contre la coque­luche. Il s’agit éga­le­ment d’une mala­die conta­gieuse qui affecte sur­tout les nourrissons.

En plus du calen­drier vac­ci­nal offi­ciel, un rap­pel est néces­saire dans le cadre de l’exercice de fonc­tions ayant rap­port avec le domaine de la san­té et de la petite enfance. Dans les foyers, il est éga­le­ment recom­man­dé aux parents et aux enfants d’effectuer leur rap­pel lorsque la famille accueille un nouveau-né.

Les vaccins DTP sont-ils obligatoires ?

Le vac­cin contre la diph­té­rie, le téta­nos et la polio­myé­lite est obli­ga­toire pour tout enfant qui n’a pas encore 18 mois. Les parents doivent pro­té­ger les enfants de toutes les sources de dan­ger, et ces mala­dies en font par­tie. D’ailleurs, refu­ser de faire vac­ci­ner son enfant peut lui être pré­ju­di­ciable à plu­sieurs niveaux. En effet, la vac­ci­na­tion est l’une des condi­tions néces­saires chez les enfants pour accé­der à des endroits publics tels que la mater­nelle ou la garderie.

De plus, la diph­té­rie, le téta­nos et la polio­myé­lite sont tous 3 des mala­dies aux­quelles l’enfant peut faci­le­ment être expo­sé. La vac­ci­na­tion demeure le meilleur moyen pour se pro­té­ger. De plus, cette pro­tec­tion ne s’applique pas uni­que­ment au bébé, mais éga­le­ment à son entourage.

Il revient aux parents (ou aux tuteurs), la charge de res­pec­ter à la lettre le calen­drier vac­ci­nal et de faire vac­ci­ner leurs enfants à la bonne date. Par ailleurs, tout res­pon­sable qui se refuse à obser­ver ce calen­drier s’expose à une amende et à une peine d’emprisonnement sévère.

Précautions d’emploi pour le vaccin contre la diphtérie, le tétanos et la poliomyélite

Cer­tains sujets peuvent avoir une réac­tion ana­phy­lac­tique au vac­cin contre la diph­té­rie, le téta­nos et la polio­myé­lite. Pour se pré­pa­rer à cette éven­tua­li­té, il est recom­man­dé de mettre en place un trai­te­ment médi­cal appro­prié. Par ailleurs, aucun autre vac­cin ne devrait être asso­cié au vac­cin DTP dans la même seringue qu’il n’est pas prou­vé cli­ni­que­ment qu’une admi­nis­tra­tion à dif­fé­rents inter­valles avec d’autres vac­cins pou­vait avoir des effets secon­daires sur un patient.

Chez cer­taines per­sonnes, la réponse immu­ni­taire du vac­cin DTP peut être faible ou limi­tée. C’est notam­ment le cas de celles qui sont sous immu­no­sup­pres­seurs ou dont le défi­cit immu­ni­taire est la consé­quence d’une mala­die chro­nique. Si dans le pre­mier contexte, il est pré­fé­rable de repor­ter la vac­ci­na­tion (jusqu’à la fin du trai­te­ment), pour des mala­dies pou­vant entraî­ner une immu­no­dé­pres­sion chro­nique comme le SIDA, le vac­cin peut être administré.

Les contre-indications liées aux vaccins DTP

Cer­taines per­sonnes déve­loppent des aller­gies plus ou moins graves après leur pre­mière dose de vac­cins DTP. Par­mi les signes d’allergies, on note notamment :

• l’urticaire ;
• l’hypo­ten­sion ;
• les dou­leurs buccales.

Cer­taines per­sonnes sont par­ti­cu­liè­re­ment aller­giques à cer­taines sub­stances telles que la néo­my­cine ou la strep­to­my­cine dans les vac­cins. L’idéal dans ce cas est de ne pas se faire vac­ci­ner ou de prendre du retard sur le calendrier.

Pour la vac­ci­na­tion chez les femmes enceintes, il est recom­man­dé que les vac­cins contre la diph­té­rie, le téta­nos et la polio­myé­lite soient admi­nis­trés sépa­ré­ment. En effet, si aucune étude cli­nique ne remet en cause les vac­cins contre le téta­nos et la polio­myé­lite durant la gros­sesse, il n’y a pas suf­fi­sam­ment d’éléments pour exclure tout risque avec le vac­cin de la diph­té­rie. Par contre, en cas de séjour pro­lon­gé dans une zone à risque, il est pré­fé­rable de se faire vac­ci­ner mal­gré la grossesse.

Les effets secondaires du vaccin DTP

Le vac­cin DTP est un vac­cin sûr et inac­ti­vé. Celui qui signi­fie qu’en le rece­vant, le sujet ne court pas le risque de déve­lop­per le ou les mala­dies que ce vac­cin est cen­sé pré­ve­nir. Tou­te­fois, comme pour la plu­part des vac­cins, des effets secon­daires ne sont pas à exclure. Par­mi les plus récur­rents, on retrouve entre autres :

• les vomis­se­ments ;
• la diar­rhée ;
• la fièvre ;
• les dou­leurs dans les articulations.

Il convient, cepen­dant, de rap­pe­ler que ces effets secon­daires sont géné­ra­le­ment tem­po­raires et ne durent que quelques jours. S’ils per­sistent ou s’aggravent, il ne faut pas hési­ter à contac­ter un médecin.